色彩是一個(gè)人所感知到的。它是人眼所觀察到并被大腦解析出的光的物理變化。一個(gè)物體的色彩來自它對(duì)光線選擇性的吸收和散射。
外觀是我們所看到的全部。它不僅僅是一個(gè)物體的色彩，而是包括了所有影響大腦感知的東西。影響大腦感知的包括照明，觀察條件，眼缺陷，物體周邊的環(huán)境，視野中任何物體可能發(fā)出的熒光，觀察者的心理狀況和物體的表面狀況等。
在塑膠業(yè)，樹脂生產(chǎn)商唯一可控制的就是樹脂的顏色。正因如此，我們通常嘗試在我們注塑出的標(biāo)準(zhǔn)色板的光澤面上匹配您的樣品。最終的塑膠件的外觀很可能受注塑的影響，并且取決于工藝條件和使用的模具。
光源的任何屬性，物體與觀察者，包括色彩，都將影響大腦對(duì)于現(xiàn)場(chǎng)的解釋，進(jìn)而影響外觀。
涉及到外觀的塑膠件的光澤和表面紋理需要特別注意。既然外觀受諸多因素影響，任何配色和實(shí)際目標(biāo)在表面或紋理上的不同都會(huì)對(duì)視覺評(píng)估和儀器評(píng)估產(chǎn)生非常重要的作用。這兩個(gè)問題可以產(chǎn)生視覺上可接受而儀器測(cè)量未必接受的配色。反過來的情況也同樣存在。如果只依靠目視配色，可能無法控制影響精確配色的這兩個(gè)因素?？山邮艿呐渖珣?yīng)該考慮到這些變數(shù)。
作為外觀的另外一個(gè)方面，物體本身對(duì)于色彩匹配也是至關(guān)重要的。
很多聚合物都有著顯著不同的基體顏色，而這則成為問題的源泉。它給沙伯基礎(chǔ)創(chuàng)新塑料，以及ColorXpress服務(wù)團(tuán)隊(duì)帶來了很多特殊而令人困惱的問題。比如，不透明的丙烯腈-丁二烯-苯乙烯（ABS）樹脂不可能實(shí)現(xiàn)Lexan* (聚碳酸酯的商標(biāo)名)聚碳酸酯樹脂一樣的外觀。
影響外觀的主要因素包括：
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目標(biāo)樣品與配色樣品對(duì)應(yīng)的是不同的聚合物。
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目標(biāo)樣品與配色樣品對(duì)應(yīng)的表面材質(zhì)或光澤的不同。
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目標(biāo)樣品與配色樣品對(duì)應(yīng)的生產(chǎn)工藝的不同。
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目標(biāo)樣品與配色樣品對(duì)應(yīng)的熱穩(wěn)定性的需求不同。
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目標(biāo)樣品與配色樣品所需的耐候性和光牢度不同。
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